Goeeedemorgen/middag/avond/nacht lieve mensen!

Eindelijk maar toch... een teken van leven ;) En niet eens vanuit Thailand, maar vanuit de Twin Towers in Kuala Lumpur, Maleisie. Aangezien Jut & Jul voor het begin van de reis niethadden gekeken hoe het zat met het visum in Thailand, kwamen we er in het vliegtuig pas achter dat we niet langer dan dertig dagen in Thailand mochten blijven (terwijl onze vlucht naar Australie pas zes weken later gepland staat). Om het visum te verlengen zijn meerdere opties: of je gaat naar een Immigration office waar je met hopen en smeken misschien je visum een week kan verlengen, of je gaat de grens over... Dus vandaar: Maleisie!

Maar terug naar het begin... Thailand. 17 November arriveerden we 's avonds laat in Bangkok, waar het toen nog dertig graden was. Even omschakelen dus. Eerste nacht hebben we doorgebracht in een hotel vlakbij het vliegveld wat we in Nederland al geboekt hadden. Vlakbij dat hotel zat een soort huis + tuin wat ook als restaurant functioneerde, daar hebben we onze eerste Thaise maaltijd gegeten. En het viel mee :)

De dag erna zijn we de stad in gegaan. We hadden geen hotel oid geboekt, maar hoorden dat er genoeg hostels & guesthouses te vinden warenin de bekende backpacker straat 'Khao San Road'. Zo gezegd zo gedaan; een beetje rondgezworven in de Khao San Road en een hostel gevonden. We kwamen er echter al snel achter dat Bangkok niet echt onze stad is. Of in ieder geval: de delen van Bangkok waar we tot nu toe geweest zijn. We konden geen moment op een straathoek stil staan om te kijken welke kant we op wilden, of er stond al een opdringerige Thai naast ons die ons met allemaal mooie praatjes wilde verleiden zijn Tuktuk in te stappen. Heel, heel, heel, heeeeeeeeeel irritant. Van de oh zo vriendelijke Thai waar iedereen het over heeft hebben wij in Bangkok dan ook niet veel gemerkt. Toch hebben we nog wel wat van de stad gezien, waaronder een aantal voor Bangkok belangrijke tempels. Ook hebben we de overstromingen van dichtbij gezien, tijdens een boottochtje over de rivier. Alle huisjes langs de kant stonden in het water en mensen waren op surfplanken onderweg van het ene huis naar het andere. Bizar om te zien, ook al vonden we het nog wel meevallen met alle beelden van tv. Het is alleen wel doodeng dat alle stroomkabels boven de grond lopen in Thailand en nu dus boven het water bungelen.

Omalle opdringerige Thai te ontvluchtenzijn we snel uit Bangkokvertrokken en hebben we de nachttrein naar Chiang Mai genomen. Een reis die gewoonlijk twaalf uur duurt, maar door alle overstromingen nu vier uur vertraging heeft.Van te voren dachten we datzestien uur ineen trein zitten redelijk zwaarzou zijn, maar het viel enorm mee en was eigenlijk best leuk.De bedden waren zelfs zachter dan wetot dan toewaren tegen gekomen in Thailand.Vooral het wakker worden was een mooi tafereeltje: de gordijntjes open doen en de zon zien opkomen boven de jungle/bergen in het Noorden van Thailand.

Chiang Mai was een verademing na Bangkok. De mensen zijn veel chiller en we konden gewoon onze eigen gang gaan zonder om de zoveel meter lastig te worden gevallen. Verder hebben we niet heel veel spectaculaire dingen gedaan in Chiang Mai. We hebben een dag besteedt aan het lopend verkennen van de stad, een andere dag besteedt aan het fietsend verkennen van de stad en relaxen bij een waterval en... we hebben een aap de hand geschud, met tijgers geknuffeld en een slang om de nek gehad. Niks bijzonders dus, just another day at the office ;)

Na Chiang Mai zijn we doorgereisd naar Chiang Rai, wat nog meer in het Noorden ligt. Hier zijn we maar twee dagen geweest. Een dag hiervan hebben we de stad verkend, de andere dag hebben we een scooter gehuurd en zijn we de omgeving gaan bekijken. Wehadden op de kaart gezien dat links van Chiang Rai een heel groen gebied is met allemaal hotsprings, watervallen, tempels en olifantenparken. Dat werd het plan. We zijn begonnen bij de White Temple (google maar even), een SUPERmooie witte tempel helemaal bekleed met zilveren spiegeltjes. Anders dan alle andere tempels had deze tempel echter een hele bijzondere binnenkant: in plaats van afbeeldingen van buddha, stond deze tempel vol met afbeeldingen van 9/11, Harry Potter, The Matrix, Superman en zelfs de kopstoot van Zidane. Na deze tempel gingen we verder met het watervallen/hotsprings/olifantenpark plan. Hotspring hebben we gezien, ook al leek het meer een vieze vijver. Ook de waterval hebben we ontdekt, al viel deze ook iets tegen. Het was een enorme hike naar de top en de oorsprong was zo goed als onbegaanbaar. Jammer de bammer.

Vanwege de onrust in ons hoofd ivm het visum besloten we zo snel mogelijk de grens over te gaan, zodat we daarna gewoon volop kunnen relaxen. Dus daar gingen we weer: bus van Chiang Rai naar Chiang Mai, trein van Chiang Mai naar Bangkok en van Bangkok een vlucht naar Kuala Lumpur. De treinreis van Chiang Mai naar Bangkok was dit keer overdag omdat de nachttrein vol zat, waardoor we veel meer van de omgeving konden zien en ook zagen hoe erg sommige gebieden onder water staan. Hele groepen mensen leven in hutjes op het afgesloten spoor, met achter hen niets dan water. Erg indrukwekkend om te zien.

Vanuit Kuala Lumpur vliegen we morgen naar Phuket. Vanuit daar gaan we een rondje maken over de Zuidelijke stranden en eilanden. Dan is het eindelijk tijd om te relaxen en te genieten van de hopelijk prachtige stranden.

Dus... So far, so good. Tot het volgende verhaal :)
Veel liefs, Tijn & Pas

p.s. Foto's volgen ooit, wanneer we een snelle computer vinden om te uploaden.